Depuis quelques années, presque toutes les recettes publicitaires sur Internet reviennent à deux entreprises : Facebook et Google. Mais les entreprises pourraient difficilement être plus différentes l'une de l'autre.
Google est le maître du Web en général et contrôle le système d'exploitation mobile le plus populaire au monde. Cependant, il en sait relativement peu sur nos relations sociales et a échoué à lancer un réseau social social, malgré plusieurs tentatives en ce sens.
Les usages comme tremplin pour Google
Facebook, quant à lui, est le maître d'un écosystème fermé ou jardin clos, ou plutôt même de plusieurs très grands jardins. Il détient énormément d'informations sur les utilisateurs de Facebook, Instagram et Messenger, autant de services comptant plus d'un milliard de membres.
Et les deux sociétés ont des réputations très différentes. Avant même que n'explose le scandale Cambridge Analytica, beaucoup moins de consommateurs américains faisaient confiance à Facebook qu'à Google, selon un sondage réalisé l'automne dernier par The Verge et Reticle Research.
Cependant, cette perte de confiance pourrait être en partie endémique et concerner les réseaux sociaux plus généralement. Ainsi, Twitter réalise un plus mauvais score encore que celui de Facebook sur cette question de la confiance.
Plus récemment, un sondage Reuters soulignait à son tour la perte de confiance affichée par les internautes vis-à-vis de Facebook. Et quand Brian X. Chen du New York Times a examiné les données détenues sur lui par Facebook et Google, c'est la nature des informations collectées par le réseau social qui l'a le plus inquiété, alors même que Google détenait nettement plus de données.
Cet écart de confiance actuel entre les deux acteurs pourrait s'expliquer en grande partie par les récentes révélations sur les pratiques de Facebook et les solutions proposées par le réseau social pour y remédier.
Mais Google a aussi beaucoup agi au niveau de son image, au-delà des spécificités des données collectées et de leur utilisation. Peu de temps après avoir établi la confiance dans le monde numérique en orientant les internautes sur Internet, Google a renforcé cette confiance dans le monde physique avec Google Maps.
Il a également contribué à la confiance avec Gmail et Google Photos en fournissant des espaces de stockage généreux qui permettent aux consommateurs d'accéder longtemps à leurs courriels et à des données plus personnelles encore, leurs photos.
Ces attentions ont déjà porté leurs fruits et les consommateurs étaient plus volontiers prêts à pardonner à Google ses faiblesses dans le secteur de la vie privée, comme avec les Google Glass, qui n'ont jamais rencontré leur public.
Plus présent encore dans nos vies avec Duplex
La conférence I/O a traduit sans ambigüité l'ambition de Google de s'immiscer encore plus profondément dans nos vies et, ce faisant, renforcer la confiance que lui accordent les utilisateurs. Comme la firme le souligne, elle a longtemps mis l'accent sur le gain de temps pour les consommateurs.
Avec Google Duplex, les IA pourront interagir avec d'autres personnes dans nos vies, dans un domaine bien défini pour le moment. Pour certains, Google peut prétendre à passer le test de Turing grâce à Duplex, en étant ainsi indiscernable des humains.
Les cadres de Google ont depuis assuré que Duplex révélerait son identité de machine aux humains. Google accorde néanmoins plus que tout autre assistant personnel une marge de manœuvre à Duplex. Google parie aussi que nous serons prêts à accepter son aide pour finir les phrases dans nos emails.
Autre exemple, dans le monde physique à présent, qui étend la relation de confiance que Google a construite : avec Google Maps, le géant a ajouté des repères visuels pour les scénarios où le GPS n'est ni spécifique ni assez rapide pour fournir des repères visuels.
Il peut souvent être difficile pour une application de cartographie ou l'utilisateur humain de l'utiliser rapidement tout en se concentrant sur les indicateurs directionnels traditionnels (nord, ouest, etc.). Par ailleurs, les panneaux de signalisation peuvent parfois être obscurcis ou manquants.
En réponse à ce problème, il est particulièrement révélateur que Google imagine que les individus se fieraient à un guide animé pour se déplacer, comme Alice suivait un lapin blanc. Vous pouvez être certains que Google garde bien d'autres aventures, attendant dans le terrier du lapin.
