Points essentiels à retenir sur les risques potentiels à utiliser des panneaux solaires plug-and-play
* Plusieurs associations professionnelles ont fait part de leurs inquiétudes concernant la sécurité des kits solaires à brancher.
* Les problèmes vont du risque d’incendie et d’électrocution aux risques de trébuchement et de chute des panneaux solaires.
* En cas de doute concernant votre installation, consultez un électricien agréé.
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Le potentiel des systèmes solaires plug-and-play suscite beaucoup d’enthousiasme ces derniers temps, tout comme la manière dont ces kits d’auto-production d'électriciré pourrait aider les ménages à faire des économies. Mais des associations professionnelles au Royaume-Uni ont soulevé un certain nombre de préoccupations concernant la sécurité de ces kits et exhortent les clients à faire preuve de prudence.
Plusieurs structures professionnelles (notamment l’Electrical Contractors’ Association, Electrical Safety First, l’Institution of Engineering and Technology, ainsi que les organismes de certification NICEIC et SELECT) ont publié un avertissement commun concernant cette technologie, leurs préoccupations portant notamment sur six domaines spécifiques.
Qu'est-ce que le solaire plug-and-play ?
Avant d'aborder ces préoccupations, voici une brève introduction au solaire « plug-and-play ».
Le solaire plug-and-play fonctionne en connectant des panneaux solaires à un petit appareil appelé micro-onduleur. Celui-ci récupère le courant continu (CC) produit par les panneaux solaires, le transforme en courant alternatif (CA) et l'injecte dans le réseau électrique du foyer via une prise domestique standard branchée sur une prise murale en CA.
Au cœur d’une installation solaire branchée se trouve un micro-onduleur. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET
La quantité d’électricité produite ne sera pas importante, et il n’y a pas de capacité de stockage : l’idée est que cela permettra d’alimenter des appareils qui restent branchés en permanence.
Les préoccupations en matière de sécurité
1. Circulation bidirectionnelle du courant
La première question soulevée par les associations professionnelles est que la consommation d’électricité n’est pas la même chose que la production d’électricité, et que les systèmes solaires plug and play permettent au courant de circuler dans les deux sens. Cela pourrait compromettre le fonctionnement des disjoncteurs différentiels, des dispositifs de sécurité électrique qui coupent le courant lorsqu’une fuite électrique est détectée dans un circuit.
Le groupe affirme qu’un décès lié à ce type de défaillance a été recensé en Australie, mais précise que « ce point de vue n’est pas partagé par les autorités de régulation d’autres États australiens ».
Les problèmes électriques peuvent se cacher n'importe où… comme derrière cette prise murale. (Un fil dénudé a provoqué une surchauffe générale.) Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET
2. Risque d'incendie
Un autre problème est le risque d'incendie. Le groupe souligne que plus de la moitié des logements britanniques ont plus d’un siècle et sont équipés d’un câblage électrique ancien, endommagé ou en mauvais état, incapable de supporter une charge supplémentaire. Il met en garde contre le fait que les panneaux solaires enfichables augmentent le risque de surchauffe localisée des câbles, en particulier lorsque plusieurs unités sont utilisées.
3. Matériel de mauvaise qualité
Le groupe s’est également dit préoccupé par l’inondation du marché par des produits bon marché, dont la qualité est inégale et dont les exigences de conformité ne sont pas clairement définies. Par exemple, certains kits sont commercialisés avec des câbles aplatis conçus pour passer sous les portes ou à travers des ouvertures non prévues pour du matériel électrique, le genre de chose qu’un bricoleur amateur pourrait juger acceptable, mais qui ferait sourciller un électricien qualifié.
4. Sécurité du réseau
Le groupe de professionels s’inquiète également du fait que les opérateurs de réseau n’ont aucun moyen de surveiller et de gérer l’électricité produite par les unités solaires plug-and-play. Cela pourrait affecter la capacité et la stabilité du réseau local, ainsi que la rapidité avec laquelle les micro-onduleurs cesseraient d’alimenter le système domestique en cas de coupure de courant.
5. Assurance et responsabilité
La question épineuse de la responsabilité a également été soulevée. Comment les assureurs sont-ils susceptibles de réagir face à des dommages causés par du matériel auto-installé et raccordé à des équipements électriques inadaptés ? L’avertissement a mis en évidence le manque de clarté concernant les risques financiers potentiels pour les propriétaires, les locataires et les assureurs.
6. Mauvaise installation
Enfin, le groupe est conscient des bêtises que les particuliers peuvent commettre avec des rallonges, des adaptateurs et autres gadgets, et sait à quel point le fait de vouloir faire des économies ou de privilégier la facilité (ce dont beaucoup de bricoleurs amateurs sont coupables) peut créer des risques de trébuchement et de chute dus à des câbles mal acheminés, ou des blessures résultant de panneaux solaires mal fixés sur des balcons et tombant dans des rues très fréquentées.
« Un produit bon marché et mal réglementé peut réduire les factures à court terme, mais il peut également faire peser le risque sur les ménages, les services d’urgence, les assureurs, les opérateurs de réseau et, en fin de compte, les pouvoirs publics », met en garde le groupe, ajoutant qu’un « déploiement précipité pourrait potentiellement affaiblir la confiance dans la transition énergétique ».
Par ailleurs, d’autres acteurs du secteur ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les panneaux solaires pourraient introduire une multitude de matériaux inflammables et de nouvelles sources d’inflammation, ainsi qu’une charge supplémentaire sur les balcons et les surfaces extérieures des bâtiments, en particulier les immeubles de grande hauteur.
Les panneaux solaires constituent une source supplémentaire de matériaux inflammables, ce qui pose un problème potentiel, en particulier dans les bâtiments à haut risque. Adrian Kingsley-Hughes/ZDNET
Les normes électriques britanniques comptent parmi les plus rigoureuses au monde, notamment en matière de sécurité ; il n’est donc pas surprenant que ces groupes professionnels expriment des inquiétudes. Chaque fois que les particuliers ont la possibilité de brancher de nouveaux appareils sur le réseau électrique, des inquiétudes surgissent quant à la qualité des produits et aux bêtises que les utilisateurs pourraient faire avec ce matériel.
Je comprends également les inquiétudes liées à l’inondation du marché par des équipements de mauvaise qualité. De nombreuses boutiques en ligne regorgent déjà d’innombrables chargeurs et batteries externes présentant des risques d’incendie ou d’électrocution, et il est extrêmement difficile de faire retirer ces produits, même lorsqu’il est évident qu’ils sont dangereux. Je ne doute pas que la situation sera la même avec les systèmes solaires plug-and-play.
Devriez-vous vous inquiéter ?
Si vous vivez dans un logement ancien, si vous rencontrez des problèmes de surchauffe au niveau de vos installations ou de votre câblage (c’est peut-être le bon moment pour vous procurer une caméra thermique), si vous avez acheté votre kit auprès d’un revendeur peu fiable, ou si vous pensez que vous n’avez pas installé votre kit de manière optimale, il serait peut-être judicieux de faire appel à un électricien pour qu’il jette un œil à l’installation, par mesure de sécurité.
Source : "ZDNet.com"
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