Comme pour la plupart des casques que je teste, il est facile de se faire une opinion positive d'une enceinte dans un environnement contrôlé, comme mon bureau à domicile, ma véranda ou le jardin de mes parents. Mais placez cette même enceinte sur du sable meuble et irrégulier, exposée à des vagues imprévisibles et à proximité d'une base navale, et les conditions deviennent totalement différentes.
J'ai emporté la Bose SoundLink Plus, la JBL Charge 6 et la Sonos Play sur les rives de Pensacola Beach, en utilisant une enceinte différente chaque jour. Voici ce que ça a donné.
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Jour 1 : JBL Charge 6
Les points forts : portabilité, Auracast
La Charge 6 se pose à l'horizontale, et sa sangle de transport se clipse d'un bout à l'autre, offrant une poignée pratique pour porter facilement cette enceinte d'un kilo et demi. JBL ayant équipé la Charge 6 de la fonction Auracast, il est possible, avec un smartphone compatible, de diffuser de la musique depuis un seul téléphone vers plusieurs enceintes compatibles Auracast, quelle que soit la marque.
* Test JBL Charge 6
L'intégration d'Auracast par JBL constitue un atout majeur, sachant que Bose ne prend pas en charge cette fonction et oblige plutôt à acheter une autre (au singulier) de ses enceintes pour activer le mode Party, tandis que Sonos permet de regrouper jusqu'à quatre enceintes, mais réserve cette fonctionnalité aux modèles Move 2 et Play.
Le point faible : la batterie
La JBL Charge 6 affiche l'autonomie annoncée la plus longue du trio, avec 24 heures de lecture, plus quatre heures supplémentaires grâce à la fonction d'économie d'énergie Playtime Boost. Si ces 28 heures sont impressionnantes, Playtime Boost atténue considérablement les basses de l'enceinte, ce qui pose problème lorsque le bruit des vagues, des enfants et des avions militaires s'ajoute à l'équation.
Dans un environnement bruyant, comme une plage publique en plein mois de juin, la Charge 6 n'offre pas 24 heures d'autonomie, et encore moins 28. Pour compenser le bruit ambiant, j'ai dû augmenter le volume, ce qui consomme davantage d'énergie et réduit l'autonomie, un phénomène courant pour les enceintes portables en général, pas seulement chez JBL.
J'ai consommé environ 45 % de la batterie en six heures, ce qui m'aurait probablement permis de tenir près de sept heures de plus. Je n'ai pas eu besoin d'utiliser la recharge inversée USB-C de la Charge 6 pour recharger mon téléphone, mais si je l'avais fait, cela aurait également accéléré la décharge de l'enceinte.
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Jour 2 : Bose SoundLink Plus
Les points forts : style, basses, batterie
La SoundLink Plus de Bose est une enceinte portable très élégante. Son design est plus épuré et minimaliste que celui de la Charge 6 de JBL, et elle se décline dans des coloris plus originaux que la Play de Sonos. Chaque fois que je sors la SoundLink Plus en présence d'autres personnes, on me complimente sur son look. Pour une enceinte portable qui a autant de style que de son, Bose fait mouche.
La puissance des basses de la SoundLink Plus est son plus grand atout : en augmentant le volume et en ajustant les aigus et les médiums dans l'application Bose, les voix ressortent davantage tout en conservant des basses puissantes. J'ai utilisé la SoundLink Plus pendant près de six heures, à volume élevé, et il me restait un peu moins de 70 % de batterie, ce qui correspond aux 20 heures annoncées par Bose.
Le point faible : les basses, justement
Bose a équipé la SoundLink Plus d'un tweeter, d'un médium-grave et de quatre radiateurs passifs. Cette configuration permet aux radiateurs passifs de travailler d'arrache-pied pour offrir des basses renforcées. Cependant, avec les vagues qui s'écrasent en permanence et l'avion de chasse occasionnel au-dessus de ma tête, à volume plus faible, je n'entendais plus que les basses, celles-ci perçant le mieux à travers le bruit ambiant.
Jour 3 : Sonos Play
Les points forts : son, assistant vocal, égalisation automatique
La Sonos Play est une enceinte au son excellent, équipée de trois amplificateurs Class-H alimentant deux tweeters et un médium-grave, pour la signature sonore douce et dynamique propre à la marque. Elle intègre la fonction Automatic Trueplay, qui utilise le microphone intégré pour optimiser le son selon l'environnement. Cette fonction a effectivement contribué à équilibrer le son de la Play, et elle reste disponible via Bluetooth.
Le contrôle vocal Sonos fonctionne également en Bluetooth, bien que limité à des commandes basiques : lecture, pause, piste suivante et volume. Cette fonction s'est néanmoins révélée utile une fois les mains rincées du sable, pour éviter de toucher l'enceinte sableuse avant de manger.
Le point faible : design, batterie
Contrairement à la SoundLink Plus et à la Charge 6, la Play adopte une orientation verticale. Il était difficile de la maintenir stable sur le sable irrégulier, et la poser à l'horizontale modifie son profil sonore.
Après une journée de cinq heures, j'ai utilisé environ la moitié de la batterie, ce qui signifie que la Play aurait pu m'offrir près de 14 heures d'autonomie au lieu des 24 heures annoncées. Là encore, il n'est pas rare que l'autonomie des enceintes Bluetooth diminue en usage extérieur, à volume élevé, en raison directe de la consommation d'énergie que cela implique.
Le choix de l'auteur
Difficile de trancher entre la Bose SoundLink Plus et la JBL Charge 6 pour les activités en extérieur. Objectivement, la SoundLink Plus gère mieux les besoins accrus en puissance, tandis que la Charge 6 affiche une meilleure résistance et prend en charge Auracast ; les deux enceintes proposent la recharge inversée USB-C.
Sur le plan subjectif, j'ai particulièrement apprécié le design élégant et les basses puissantes de la SoundLink Plus. Pour les journées d'été en extérieur, c'est elle que je choisirai en priorité.
Bien que la Sonos Play soit une excellente enceinte et propose plusieurs fonctionnalités communes à celles de Bose et JBL, elle perd une grande partie de ses atouts, comme la prise en charge de l'assistant vocal complet et le streaming Wi-Fi, dès qu'on quitte son réseau domestique. Elle convient donc mieux à une écoute extérieure à proximité immédiate du domicile.
Quid de l'étanchéité ?
La Bose SoundLink Plus et la Sonos Play affichent un indice de protection IP67, tandis que la JBL Charge 6 revendique un indice IP68. Les trois enceintes sont étanches et résistent à une immersion jusqu'à environ un mètre de profondeur pendant 30 minutes, mais la Charge 6 de JBL peut supporter une immersion jusqu'à un peu plus d'un mètre pendant la même durée, ce qui en fait la plus résistante du trio.
Grâce à ces indices de protection, les trois enceintes résistent aux éclaboussures, aux gouttes, aux jets d'eau et à une immersion brève et peu profonde, sans dommage significatif.
Les trois enceintes sont entièrement protégées contre les objets solides, ce qui se traduit, dans la réalité, par une protection contre le sable, la poussière, la saleté ou les graviers. Compte tenu de leurs indices de résistance, toutes trois ont bien réagi à l'exposition au sable et sont ressorties intactes après un simple rinçage à l'eau douce pour éliminer les résidus.
Les indices de protection (IP), ou indices de résistance, constituent un élément central des fiches techniques des enceintes Bluetooth. Ils déterminent la capacité d'une enceinte à résister à l'exposition à l'eau et à la poussière avant que ces éléments n'affectent ses performances. Le premier chiffre indique la résistance aux particules solides, le second la résistance aux liquides.
Les fabricants certifient ces enceintes en laboratoire, en les soumettant à des jets de talc fin et d'eau sous différentes pressions et directions.
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